AI新贵，拯救旧金山

作者 | 袁斯来

编辑 | 苏建勋

旧金山第一大街（First Street）离海湾只有步行15分钟的距离。向西是谷歌旧金山分公司，尽头是salesforce高塔，在楼顶咖啡馆可以眺望汪洋之上的天际线。

第一大街100号大厦（100 First Plaza）在一众高楼中仍算得上醒目，只有它通身淡红褐色，凹凸的表面带着80年代的怀旧风格。

这里即将迎来一位新租客。AI公司Hive打算一口气租下3层楼5300平方米办公室。这些楼层过去的租客是老牌软件公司Okta，后者正打算收缩办公室。

100 First Plaza from Salesforce Park，图片来自wiki

路人并不知道，旧金山摩天大楼的办公室有三成空无一人。几乎冻结的市场，只有AI公司们出手阔绰。 OpenAI g刚刚搬进Mission District新总部，四层楼，面积超过5000平米。仅在旧金山，就有超过10家AI公司寻觅办公室，它们需要7.4万平方米空间，相当于40多层大楼。  

如果不是AI，湾区可能会沉寂很长一段时间。ChatGPT不止搅动科技行业人的神经，也给房东送去新租客。

冰与火

时间进入盛夏，湾区却笼罩在凛冽中。7月10日，微软在裁员万人以后，又将启动新一轮裁员。

微软已经是幸运儿。它押对OpenAI，ChatGPT爆火后迎来股价大涨，市值一度高达2.6万亿美元。

更多硅谷大厂疲于奔命。Meta号称自己进入“效率之年”、谷歌少有地开启大裁员，增长停滞不前。很长一段时间，湾区最不缺的就是办公室。

AI行业是完全另一种温度。OpenAI总部所在的旧金山早已成为全球目光的中心。除了融资100亿美元的顶级明星OpenAI，这里诞生了近3000家大大小小的AI公司，包括融资4.5亿美元的Anthropic聊天机器人公司、估值近400亿美元的Databricks。

不少AI公司云集在旧金山市政厅附近的海耶谷（Hayes Valley），以至于这片区域有了个新名字：大脑谷（Cerebral Valley）。AI从业者们聚在有21个卧室的“黑客之家”工作、生活，散步到附近的咖啡厅参加一场黑客马拉松。

海耶谷，图片来自San Francisco Magazine

AI将湾区从低迷中打捞而起。金钱久违地开始流动。2023年前三个月，就有107亿美元投入到生成式AI创业公司，其中五分之一由旧金山的AI公司获得。

2022年末行业大裁员的伤痕在逐渐愈合。根据旧金山最近的就业数据报告，5月在旧金山和附近的圣马特奥县增加了2800个工作岗位，这个数字已经恢复到裁员潮前38%。

城市的兴旺终究要依靠产业。湾区退跟随科技行业的浪潮起落，在景气和衰退中徘徊。上一次让旧金山繁荣的是移动互联网，这一次，拯救旧金山的是AI。  

正如Bloomberg Beta的投资人Amber Yang感叹：“前几个月大家还在说旧金山真是要死了，现在都觉得要是还没来这里做AI才是犯傻。旧金山创业公司的数量和质量是其他地区无法比拟的。”

为什么是旧金山？

新行业的魔力足以重塑一个城市。

那些讨厌旧金山糟糕交通和高物价的科技从业者纷纷回流，没人想错过这场AI淘金热。

金融公司Brex疫情期间将公司搬到洛杉矶，最近又回到老地方。因为他们的CEO想离AI行业近一些。“零售商们总想在高档商场有个摊位，证明自己的实力不错。现在公司们回旧金山也是一样（要证明自己没在AI行业缺席）。”Brex的创始人如此解释。

旧金山成为AI中心并非意外。硅谷科技行业沉淀半个世纪，从未断绝的科技浪潮养成旧金山的城市气质，难以捉摸而无处不在。OpenAI的联合创始人Greg Brockman不吝于赞美：我觉得旧金山是AI创业最好的城市。

对创业者来说，旧金山会为每个风口提供最集中的资源和人才。

Víctor Perez 和 Diego Rodríguez原本在迈阿密做生成式AI，他们发现，那些行事奇特甚至带着些疯狂的黑客都来自旧金山。

两人没有西进，他们又去纽约呆了一段时间，公司没有太大起色。直到有个做孵化器的人告诉他们：你们不去旧金山做AI，就是对自己不负责。

Víctor和Diego半信半疑抵达旧金山。原本他们只想呆几周，但见过一圈AI公司的人，他们发现自己必须留下。最宝贵的创新往往来自于偏执、大胆和灵感，而旧金山最不缺疯狂的黑客。开发者喷涌而出的兴奋和活力，其他城市的人无法比拟。

OpenAI旧总部，图片来自wiki

新兴行业需要在旧金山生长。它有宽松的政策、无处不在的社区支援、大公司多年的积累，这些都给新行业提供试错的资本。“没人知道现在做什么是对的，反正淘金热开始了。” 一位创业者这样形容。

当然，旧金山疫情期间的衰退不可能单依靠AI行业复苏。

传统行业仍然萎靡不振。银行、律所、零售商都在削减自己的租赁面积。2023年第二季度，整个旧金山办公室空置面积一度超过17万平方米，空置率高达32%。

而互联网公司经过疫情后，流行起远程办公。AI公司也不例外，虽然它们横扫招聘市场，但其中不少岗位可以远程作业，并不需要办公室。科技行业终究还是不能以一己之力拯救旧金山的商业地产。

但AI对旧金山仍有意义。一个充满可能性的新行业会让城市重新燃气信心。它也是一种证明，证明这座城市仍然年轻，创新永不枯竭。