以太坊如今面临着一个难以忽视的问题:目前无法支持太多用户。
但是尽管这些限制曾经只是研究人员讨论的一个潜在问题,但是现在这些限制正在影响到现实用户。这个全球第二大区块链平台最近出现了大量交易能力问题,包括智能合约费用上涨,这个问题偶尔致使交易陷入停滞以及破坏新的ICO项目的发布。这是因为这个项目的作者——Vitalik Buterin和Joseph Poon——在区块链方面的履历可以说是他人难以匹敌。Vitalik Buterin(VB)是以太坊的创始人,而Joseph Poon是闪电网络白皮书的联合作者,Poon为闪电网络制定了发展路线图,这种技术一直被广泛认为是比特币增加用户数量的最佳选择。
这两个人走在一起就是一个强大的组合,现在却共同致力于一个扩展性项目。
Poon告诉Coindesk说:
“有人说你不可能把世界上所有东西都放在区块链上运行,但是我真的认为这是有可能的。”他坚信以太坊想要成为全球计算机来“替代服务器工厂”的目标,毫无疑问这些扩展性问题将会被克服。
Poon说:
“这种去中心化应用在真正的技术人员看来就像是炒作一样,因为没有清晰的发展轨迹和路径来展示这种技术如何实现。”但是现在随着Plasma的出现,他认为这种技术将可以被实现。
子区块链
这种扩展性问题简而言之就是:要想检查以太坊的记录历史,用户就需要获得整个区块链的副本,他们自己的交易和计算历史的完整记录。但是,一个“全球性计算机”将需要大量数据,而大多数用户很明显目前无法将所有这些数据都放在自己的设备上。
为此,以太坊和其他公有区块链正在选择方法来减少直接存储在区块链的数据数量。
Plasma似乎通过使用很多“子区块链”做到了这一点。
系统通过某种叫做“欺诈证明”的东西将“子区块链”与“主”区块链连接在一起。这与闪电网络相似,Poon早在两年前就为比特币提出了这种想法——顶层网络层+底层核心区块链。
尽管闪电网络被限制用于严格用于支付,但是Plasma将这种想法扩展到更加复杂的计算,如以太坊智能合约。
Poon说:
“总的来说,你想要进行某些数学操作;假如说非常复杂并且耗时,你可以叫别人帮你做。”在这一点上,有人提出了一种货币“债券”的解决方案,如10美元,这就认定这个解决方案是正确的。用户不只是相信解决方案是正确的,其中还有支票和余额。
他解释说:
“所有人都可以说,”不,你在这里搞砸了,在步骤7。”如果这位挑战者 提供证据证明这个初始解决方案是错误的,那么其他人可以对此进行计算并识别这个错误。另外,用户如果怀疑存在欺诈,那么可以选择将此计算返回到“主”区块链上进行,一次性解决争议。
根据Poon所述,因为所有参与者的欺诈行为可能会被抓并且遭受处罚,所以他们不太可能会尝试欺诈系统。
有人质疑
不过,有人对Plasma表示质疑。这种技术想法已经在区块链社区中被广泛讨论,已经吸引了一些坚定的支持者,但同时也有一些顽固的对手。
所有公有区块链最终都将遭遇扩展限制。目前使用最广的公有链,比特币就是第一个出现扩展性问题的区块链,至此之后就面临着没完没了的扩容争论。
但是,有些人认为以太坊扩容问题可能更加突出,因为它需要存储如此多的数据来成为“世界计算机”。
对于Plasma,以太坊PoS研究领导者Vlad Zamfir已经表达了一些“批评”。
他昨天在推特上表示他对这个项目“真的不太兴奋”,他表示自己曾在2015年抛弃了一个类似的项目。
Poon似乎并未受到Zamfir消极评价的影响。Buterin同样如此,他澄清Plasma是对以太坊现有扩容工作——sharding,寻求提升以太坊协议基础层的容量——的补充。
不过,Poon承认还有很长的路要走。要把想法变成产品将需要经过“大量测试”。他又将Plasma与闪电网络进行对比,闪电网络在过去两年已经取得重大进展,但是仍然不完整。
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