展望2014：比特币挖矿芯片组——高科技的军备竞赛

君子爱财，取之有道。我们知道，要想获得比特币，最简单的方式就是去花钱买一个。比特币用途广泛，甚至可以用来买卖毒品和投机倒把。或者哪怕我们仅仅是出于好奇，在网上花340美元交易或者兑换一枚——当然，这个兑换比率还只是截止12月11号的数据。事实上，除此之外我们还能简单的通过“挖矿”来免费获得比特币，随着比特币受人关注的程度不断提升，新科技被引入挖矿工作，大量新型的芯片组的开发和投入使用能够使这一工作得到大大地加快。“我们公司开发的一个芯片组可以为客户挖到的比特币，也许需要70，000个普通的英特尔芯片才能做到。” 爱德华多•德•卡斯特罗（Eduardo de Castro）如是说，他是比特币芯片制造商HashFast Technologies公司的创始人。

首先，我们挖到的比特币需要被收入一个特定的钱包，这个钱包是那些在网上流转的比特币的一个子账户。这是一个开放的系统，任何人都可以下载一些软件来获得钱包的副本，接下来我们要做的就是需要成为一个比特币的“矿工”。成为矿工意味着我们需要把我们的个人电脑通过一些特殊的加密运算得到一些数据，这些运算产生的数据通过解码获得被比特币货币系统承认的要素，从而获得它作为货币来交易的合法性，于是我们挖出来的比特币就可以被加入到比特币流通领域里面来了。观念上来说，这个工作的回报可以达到差不多25个比特币；但内幕是：每十分钟里，全世界只会有一个人能获得这样的奖励，他必须比别人更快完成上述的计算过程。

现在，采集比特币已经成了一个专门化的游戏。蝴蝶实验室和KnCMiner就是制作专门用于比特币挖矿的硬件设备的机构，他们将这些采矿设备卖给那些花钱或融资来搭建电脑工具挖矿的个人和商业组织。比特币采集业界有一个叫做BitFury的人，我们认为他是乌克兰人，开始他仅仅是比特币论坛的用户，但是他凭借自学成为了一个比特币挖矿的专用芯片设备的设计师。”他在他的厨房餐桌上制作了一个芯片组，“德•卡斯特罗说，”他也因此赚了一大笔钱“，靠的就是在他的个人网站上出售搭载使用这些芯片的设备。

BitFury和第一批比特币硬件制造商在2014年里恐怕会迎来第二批设计机构的强烈竞争，这些新加入者开始应用一种被成为专用集成电路（或者说ASICs）的特殊芯片来加快采集比特币的速度。这些集成电路的制造商中就包括前面提到的HashFast，中这个公司应用最前沿的芯片设计技术制作出的新型的比特币专用电脑的售价已经达到了每个11，700美元。另外，一个叫做CoinTerra的公司募集了150万美元的资金，他们的首席执行官叫拉维•延加（Ravi Iyengar），他曾为三星电子和英伟达设计芯片。而神秘的新公司21E6（21E6就是公司的名字）是另一家采矿机的销售商，人们认为这个公司的幕后是硅谷某些最富有的人。公司的创始人巴拉吉•斯里尼瓦桑（Balaji Srinivasan）是前斯坦福大学教授，也是一位数据挖掘方面的专家。

这些公司制作的最新和最强大的设备预计将于今年12月面世，这些新秀企业也希望以此来开启比特币矿工们新一轮的采购狂欢。“这完全就是一场军备的竞赛，“大卫•坎特（David Kanter）说，他是一个芯片分析师和顾问。”如果你能第一批获得一个这样的设备（并使用他们），那么，嘣的一下你就能用他们赚来真金白银。可是，一旦每个人都有了这么一个挖矿的机子，它就会被打回原形，变得一文不名了。“而这场竞争中，孤军奋战个人矿工毫无疑问最终会被那些使用着价值连城的设备的大型组织所打败，除非他们能加入一些大一点的矿池从中分红，坎特做出这样的预测。而谈到BitFury的时候，他说：”我确定，他从那些买他的设备的笨蛋身上赚的（比自己通过设备挖矿获得的钱）更多。“

【译者快评】
文章末尾认为，相对于挖矿而言，那些制作矿机的人赚的更多，这是事实。而对于投资于比特币的高风险行为，投资比特币挖矿设备制作则是一个更为稳妥的途径。

原文 : http://www.businessweek.com/articles/2013-11-14/2014-outlook-bitcoin-mining-chips-a-high-tech-arms-race
作者 : Ashlee Vance，是《彭博商业周刊》（Bloomberg Businessweek）的一名科技版的撰稿人。本文是《彭博商业周刊》2014工业展望系列文章的其中之一。
翻译: XiaoD
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